As resenhas de livros podem ou não se tornar um recurso mais regular neste blog. Evidentemente, como estudante de doutorado, eu lia muito. E de vez em quando me deparo com um livro que não é apenas um prazer de ler, mas também muito útil para o meu trabalho e pesquisa. São livros como esses que acho que merecem um público mais amplo. Um desses livros é ‘Understanding Public Policy’, do escocês Paul Cairney, que também é conhecido por ter sido co-autor de uma introdução à política escocesa.
O que está no livro?
Assim como em seu livro sobre política escocesa, o Dr. Cairney se destaca por escrever introduções a tópicos difíceis que são envolventes e informativos, mas sem comprometer a profundidade e a complexidade do assunto em questão.
Entendendo Políticas Públicas: Teorias e Questões – o título o entrega – introduz o leitor ao estudo das políticas públicas na ciência política. Como diz na capa, às teorias e questões neste campo específico. A ênfase do livro está claramente nas teorias, que estruturam o livro. As questões vêm em todo o livro para ilustrar os pontos teóricos em cada etapa.
O livro tem 13 capítulos, que podem ser vistos como abrangendo 3 partes:
- Os dois primeiros capítulos dão uma introdução e perguntam “Como devemos estudá-lo?”. O segundo capítulo, em particular, procura fornecer ao leitor um guia rápido sobre por que a teoria, os modelos e as heurísticas são necessários e o que eles fazem. Também descreve algumas das armadilhas do estudo de políticas públicas. Embora o capítulo obviamente não possa competir com o livro totalmente dedicado à heurística e (meta-)teoria, ele fornece ao leitor uma boa cartilha introdutória. Ainda é a parte talvez mais fraca do livro.
- Os capítulos 3 a 7 cobrem as “grandes” teorias da área, do Institucionalismo à Escolha Racional. Aqui, a força de Cairney se destaca. Cada um desses campos é uma literatura gigantesca em si. Ele faz um excelente trabalho de cobrir o básico, destacando debates formativos e atuais e ilustrando-os com questões atuais.
- Os Capítulos 8 a 12 cobrem algumas das teorias mais especializadas, desde a Governança Multinível até a Transferência de Políticas. Mais uma vez, a habilidade de Cairney em condensar os elementos-chave desses estudos em capítulos legíveis, repletos de definições e explicações, torna esses capítulos e o livro em geral uma leitura altamente informativa.
Por que deveria lê-lo e por quê?
O livro é uma excelente introdução para estudantes ou acadêmicos que entram no campo das políticas públicas. Estes são, sem dúvida, seu principal público e o livro faz um excelente trabalho falando com eles.
Gostei especialmente das definições curtas de termos-chave na barra lateral e da caixa ocasional que destaca algumas das reviravoltas mais estranhas que essa literatura assumiu em algumas questões de políticas públicas no passado.
A capacidade de Cairney de se basear em trabalhos clássicos e mais recentes para apresentar o discurso em cada um desses campos também torna o livro excelente para todos que buscam atualizar seus conhecimentos em um dos campos cobertos por Cairney. Cada capítulo é, em essência, uma revisão de literatura atualizada (para a publicação) de seu campo, que fornece ao leitor uma base e compreensão sólidas. A partir daí, é fácil mergulhar, ler, explorar e escrever sobre qualquer tópico de pesquisa específico dentro do campo.
Achei o livro incrivelmente útil quando elaborei um novo artigo para a conferência. Recentemente, comecei a escrever sobre meu assunto de interesse pessoal, avaliação de ajuda, sob um novo ângulo de transferência de políticas. Eu não poderia ter esperado um guia melhor para a literatura do que aquele que encontrei em ‘Compreendendo as Políticas Públicas’. Altamente recomendado.
